La Puglia, con la sua straordinaria varietà di prodotti, consente di portare in tavola ogni giorno verdure diverse e ricche di sapore. Molto produttive e generose di raccolta sono le cicorie catalogne, che si sono ben adattate al clima caldo e al sole della Puglia. Le cicorie catalogne rappresentano una delle eccellenze agroalimentari pugliesi, un grande legame tra la terra, la tavola e il territorio.
Le varietà tipicamente pugliesi e rappresentative sono:
le cicorie catalogne brindisine a foglie lunghe, sottili e frastagliate, una varietà precoce;
le cicorie “Puntarelle” di Galatina e le cicorie “Puntarelle” di Molfetta.
Queste ultime, entrambe riconosciute come prodotti PAT (Prodotti Agroalimentari Tradizionali), sono largamente apprezzate per il loro sapore e gusto unico nonchè e per le loro proprietà salutistiche.
Le varierà di Cicoria Catalogna
La catalogna di Galatina presenta germogli ovoidali robusti e carnosi, mentre quella di Molfetta presenta germogli più lunghi e sottili, disposti in una caratteristica forma a piramide. Nonostante le differenze, entrambe sono accomunate dalla qualità e dal loro sapore unico.
Le cicorie puntarelle sono chiamate così perchè, durante l'inverno la pianta emette germogli a punta teneri, saporti e croccanti, che ricordao l'asparago.
Si possono raccogliere cespi interi durante l'inverno, pronti per essere gustate in modi diversi.
Coltivazione e stagionalità
La cicoria catalogna è una pianta rustica e la sua produzione si concentra principalmente dall’autunno fino alla primavera, garantendo una disponibilità costante durante i mesi più freschi. Le puntarelle vengono raccolte con cura manuale per preservarne la freschezza e la qualità, pronte per essere utilizzate in cucina in molteplici preparazioni.
La Cicoria Catalogna in cucina e i suoi utilizzi
La catalogna ortaggio dal cuore tenero e chiaro offre un’esperienza gustativa unica: croccante e fresca, con un retrogusto amarognolo che richiama la cicoria tradizionale, arricchito da una nota dolce e delicata. È ideale consumata cruda, condita semplicemente con olio crudo e limone, esaltando la sua freschezza naturale.
La cicoria catalogna è perfetta per essere preparata in brodo con la carne, dove il sapore dolce del brodo si bilancia magnificamente con l’amaro dell’ortaggio, dando vita a un piatto nutriente e appagante.
Un altro utilizzo tradizionale è abbinarla agli spaghetti conditi con olio crudo, dove la dolcezza del condimento si sposa perfettamente con il sapore deciso della cicoria, creando un piatto semplice e ricco di tradizione.
Queste preparazioni raccontano la storia della cucina pugliese, dove la semplicità degli ingredienti si unisce alla loro qualità per creare piatti genuini.
Proprietà e Benefici
La cicoria catalogna è un alimento leggero e ricco di proprietà benefiche. Grazie ai flavonoidi, svolge un’azione depurativa e favorisce la digestione. È ricca di vitamine utili per il benessere generale e di minerali importanti come ferro e calcio. Le sue fibre supportano l’intestino e aiutano a mantenere il colesterolo sotto controllo. Il suo sapore leggermente amarognolo stimola una digestione più leggera, rendendola un alimento perfetto per una dieta equilibrata. Con solo 10 calorie per 100 grammi, è una scelta sana e nutriente, ideale per chi desidera mantenersi in forma.
La cicoria catalogna è un alimento profondamente radicato nella tradizione pugliese. La valorizzazione di queste verdure, potrebbe contribuire non solo alla promozione di un’alimentazione sana e genuina, ma anche a sostenere l’economia locale e a preservare il legame con le tradizioni. Investire nella diffusione e nella conoscenza di questi prodotti significa proteggere un patrimonio che arricchisce non solo la tavola, ma anche la cultura pugliese.
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